蟹笼的名目，也极为驳杂，不过大多与竹有关。早期的蟹笼名为“蟹篝”，南宋高似孙《蟹略·蟹篝》曰：“篝者以竹为篓，上接簖帘者也。陆龟蒙曰：笱即篝也”。可见，篝是一种接在蟹簖上的篓状渔具，也即蟹笼的异名而已。
踈寮诗云：“自携笔具呼西舟，好风吹蟹归鱼篝”，说的是篝的乐趣。此外，蟹笼也称蟹簏、蟹笱、蟹筌，都是竹器。蟹簖虽不是蟹笼，有时却也可代指蟹笼，清末王孙溥心畬画过一幅《山魈图》，题画诗云：“深谷无人踟蹰行，偷来蟹簖喜还惊。早知变木遭熏炙，不若空山赋月明。”
山魈是山中古木之精，它最喜食蟹，常于山间溪流中偷取渔夫布设的蟹笼，托名为东方朔所撰的《神异经》说山魈“见人止宿，暮依其火，以炙虾蟹。伺人不在，而盗人盐”，原来山魈吃蟹还是动烟火吃熟食，甚至还要放盐，山魈也算是妖魔中最懂蟹的，而山魈的原型，可能是一种食蟹猴，喜于海洋潮汐带以及山间河床地带寻找蟹类和贝类为食，它被神化为山魈木怪之时，食蟹的本性也一并保留下来，因此，蟹笼也成为各类山魈图像的标志性符号。